Artículo proporcionado por colaboración de MARCELA FRANZONE
El hallazgo podria revolucionar el tratamiento de la enfermedad pulmonar y permitiria prevenir los sintomas
El asma, cuyas causas exactas se desconocen, es una enfermedad cronica que se caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias. Aproximadamente 235 millones de personas la padecen, segun los datos de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), aunque varia en severidad y frecuencia de una persona a otra.
Actualmente el objetivo principal del tratamiento es lograr y mantener el control de la enfermedad lo antes posible, ademas de prevenir la obstruccion cronica al flujo aereo y reducir su mortalidad. Los objetivos del tratamiento se centran, tanto en su vertiente de controlar los sintomas diarios, como en prevenir las exacerbaciones y la perdida acelerada de funcion pulmonar.
Una nueva investigacion, realizada por cientificos de la Universidad de Cardiff, en Gales, Reino Unido, en colaboracion con cientificos del King College de Londres, Reino Unido, y la Clinica Mayo, en Estados Unidos, podria revolucionar el tratamiento tras conseguir describir el papel antes no detectado del receptor sensor de calcio (CaSR) en la causa del asma.
En la investigacion, publicada este miercoles en la revista Science Translational Medicine, el equipo utilizo modelos de raton de asma y el tejido de las vias respiratorias humanas de personas asmaticas y no asmaticas para llegar a sus conclusiones.
Fundamentalmente, el documento destaca la eficacia de una clase de farmacos conocidos como calcioliticos en la manipulacion CaSR para revertir todos los sintomas asociados con la enfermedad. Estos sintomas incluyen el estrechamiento de las vias respiratorias y su inflamacion y constriccion, que contribuyen a mas dificultad para respirar.
Nuestros resultados son increiblemente emocionantes --afirma la investigadora principal, la profesora Daniela Riccardi, de la Escuela de Biociencias de la Universidad de Cardiff--. Por primera vez hemos encontrado una relacion entre la inflamacion de las vias respiratorias, que puede ser causada por factores ambientales desencadenantes, como los alergenos, el humo del cigarrillo y humo de los coches, y la constriccion de las vias respiratorias en el asma alergico.
Calcioliticos y prevencion del asma
Nuestro trabajo muestra como estos factores desencadenantes liberan sustancias quimicas que activan CaSR en el tejido de las vias respiratorias y los sintomas de asma conducen a la constriccion de las vias respiratorias, la inflamacion y el estrechamiento. Usando calcioliticos, nebulizados directamente en los pulmones, es posible desactivar CaSR y prevenir todos estos sintomas, resalta.
Este emocionante descubrimiento nos permite, por primera vez, hacer frente a las causas subyacentes de los sintomas del asma. El 5 por ciento de las personas con asma no responden a los tratamientos actuales por lo que nuevos descubrimientos podrian suponer un cambio de vida para cientos de miles de personas, afirma la doctora Samantha Walker, directora de Investigacion y Politica en Asthma UK, que ayudo a financiar la investigacion.
Si esta investigacion tiene exito, podemos estar cerca de un nuevo tratamiento para el asma y necesitamos urgentemente una mayor inversion para llevarlo mas lejos a traves de ensayos clinicos. La investigacion sobre el asma esta cronicamente falta de financiacion; solo ha habido un punado de nuevos tratamientos desarrollados en los ultimos 50 anos, por lo que la importancia de invertir en investigacion de este tipo es absolutamente esencial, anade.
Aunque el asma esta bien controlado en algunas personas, alrededor de uno de cada 12 pacientes responde mal a los tratamientos actuales. Esta minoria significativa representa alrededor del 90 por ciento de los costos de salud asociados con la enfermedad.
Segun el profesor de la Universidad de Cardiff Paul Kemp, coaturo del estudio, la identificacion de CaSR en el tejido de la via aerea significa que el potencial para el tratamiento de otras enfermedades pulmonares inflamatorias mas alla del asma es inmenso. Por ejemplo, podria aplicarse a la enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC) y la bronquitis cronica, para los que actualmente no existe cura y que se preve que para 2020 seran los terceros asesinos mas grandes de todo el mundo.
El profesor Riccardi y sus colaboradores estan buscando financiacion para determinar la eficacia de los farmacos calcioliticos en el tratamiento de asmas que son especialmente dificiles de tratar, sobre todo los resistentes a los esteroides y lel asma exacerbado por la gripe, y para poner a prueba estos farmacos en pacientes con asma.
Los calcioliticos fueron desarrollados para el tratamiento de la osteoporosis hace alrededor de 15 anos con el objetivo de fortalecer los huesos deteriorados apuntando a CaSR para inducir la liberacion de una hormona anabolica. Aunque clinicamente seguros y bien tolerado en las personas, los calcioliticos no tuvieron exito en el tratamiento de la osteoporosis.
Pero este ultimo descubrimiento ha proporcionado a los investigadores la oportunidad unica de volver a emplear estos farmacos, lo que podria acelerar el tiempo que se necesita para que puedan ser aprobados para su uso en pacientes de asma. Una vez que se obtengan fondos, el equipo pretende probar los medicamentos en los seres humanos dentro de dos anos.
Si podemos demostrar que los calcioliticos son seguros cuando se administran directamente al pulmon en las personas, a continuacion, en cinco anos, podriamos estar en condiciones de tratar a los pacientes y potencialmente detener la aparicion del asma, anade el profesor Riccardi.
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