Artículo proporcionado por colaboración de Marcela Franzone
Investigadores estadounidenses acaban de descubrir el que aseguran es primer pez 100% de sangre caliente, una categoria que hasta ahora estaba reservada a los mamiferos y las aves.
El pez luna real habita en las aguas profundas de los oceanos.
El mundo animal no deja de sorprendernos, como demuestra un reciente descubrimiento que quizas haga que se tenga que anadir una nueva leccion a las clases de ciencias naturales en las escuelas.
Investigadores estadounidenses acaban de descubrir el que aseguran es primer pez 100% de sangre caliente, una categoria que hasta ahora estaba reservada a los mamiferos y las aves.
Nicholas Wegner, investigador de la NOAA, muestra orgulloso un ejemplar de pez luna real.
Segun los expertos de la Administracion Nacional Oceanica y Atmosferica de EE.UU. (NOAA, por sus siglas en ingles), se trata del llamado pez luna real, conocido con el nombre cientifico de Lampris guttatus y que habita en las profundidades de los oceanos.
La temperatura del cuerpo de este pez poco conocido, del tamano de una rueda de auto y de llamativos colores, esta unos 5 grados centigrados por encima de la del agua en la vive, lo que le permite nadar mas rapido y ver mejor.
La mayoria de los peces son poiquilotermos, lo que quiere decir que en vez de mantener una temperatura interna estable como los mamiferos, permanecen mas o menos a la misma que la del ambiente en el que se encuentran.
Hay algunas excepciones a esta regla, ya que, por ejemplo, el atun, algunos tipos de tiburon y el pez espada no son considerados de pura sangre fria, porque mantienen calientes algunas partes de su cuerpo, como los musculos, los ojos o el cerebro, lo que se conoce como endotermia regional.
En cualquier caso, todos tienen el corazon frio y los expertos senalan que el pez luna es el primero que se comprueba mantiene todos sus organos a una temperatura estable.
Aletas como un pajaro
Tras nadar a gran profundidad, los atunes deben subir hacia la superficie para aumentar su temperatura y no ralentizarse.
Los responsables de la investigacion, publicada este jueves en la revista Science, explican que por lo general los peces que viven en aguas profundas y frias suelen ser lentos y perezosos.
En cambio, el pez luna, mueve sus aletas pectorales como si fuera un pajaro, lo que le permite nadar rapidamente y asi perseguir a sus presas.
Antes de este descubrimiento, pensaba que este era un pez lento, como la mayoria de los que viven en ambientes frios. Pero gracias a que puede calentar su cuerpo, se ha convertido en un depredador muy activo que es capaz de cazar presas tan agiles como los calamares y de recorrer grandes distancias, explico el investigador de la NOAA Nicholas Wegner.
Los cientificos senalan que la clave para que los peces luna no pierdan el calor se encuentra en sus branquias, donde tienen una especie de radiador con el que regulan su temperatura corporal.
Ademas de este circuito principal, tienen uno secundario para mantener el cerebro y la vista en buenas condiciones.
Escepticismo
Segun destaca desde California el periodista de BBC Mundo Jaime Gonzalez, tras la publicacion este jueves del estudio de los cientificos de la NOAA, algunos investigadores estadounidenses han puesto en duda que se pueda considerar que el pez luna real sea 100% de sangre caliente.
Algunos tiburones presentan endotermia regional, lo que les permite, por ejemplo, nadar a mas velocidad.
Por ejemplo, Diego Bernal, profesor de biologia de la Universidad de Massachusetts en Dartmouth, cree que este pez presenta una endotermia regional como los atunes, aunque es capaz de mantener mas partes de su cuerpo calientes que estos ultimos.
Segun le dijo Bernal al diario The Washington Post, el luna real tiene un centro corporal muy caliente, pero la temperatura baja en las partes mas cercanas al exterior.
Lo que quiere decir el experto es que para que pudiera ser considerado 100% de sangre caliente todos los tejidos de su cuerpo tendrian que presentar una temperatura mas elevada que la del agua en la que habita, pero eso no sucede en partes como las aletas o la superficie de sus ojos.
En cualquier caso, su habilidad para mantener el corazon caliente es unica y eso le da una ventaja sobre los peces que presentan endotermia regional como los atunes, que, tras nadar a gran profundidad, deben subir hacia la superficie para aumentar su temperatura y no ralentizarse.
A la vista del desacuerdo entre los cientificos, habra que esperar para vez si el luna real mantiene el titulo de primer pez de sangre caliente descubierto en los oceanos.
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